瞬雨:下一部中国科幻大作何时才能出现

2015年,刘慈欣凭借科幻小说《三体》第一部获雨果奖最佳长篇小说奖,成为雨果奖创立以来首位获奖的亚洲科幻作家。有人说,刘慈欣凭一己之力把中国科幻文学带到了世界高度。距离《三体》夺得雨果奖已过去这么多年,下一部能与其比肩或超越它影响力的科幻大作会在何时出现?谁又将是下一个刘慈欣呢?

2023成都世界科幻大会将于10月18日至22日举行,大会期间,2023雨果奖将公布最终结果。今年有5个中国作家作品入围,其中4个短篇,1个中短篇。长篇小说提名名单中没有看到中国科幻作家和作品的名字。

如果把长篇小说比作大片,那短篇就是小品,两者的表现深度和张力不同。迄今为止,中国仍然只有刘慈欣赢得过雨果奖最佳长篇小说奖,想要再次叩开这扇大门,我们仍然需要等待。

从国内市场全局来看,科幻一直是小众领域。国内市场在整体规模和作家作品方面都还远不及成熟市场的水平。而且相较历史、文艺、悬疑等类别,科幻作品在出版和影视化方面都面临着较大的困难,优秀的作家作品很难脱颖而出。

移动互联网时代,越来越多的人习惯碎片化阅读,客观上不利于科幻大作的诞生。在题材和内容上,科幻小说往往与现实生活距离较远,一部大作对读者科学素养和理解力的要求更是尤其高。而碎片化阅读的特点是时间短、信息浅显但信息量大、浏览速度快,读者很多时候只关注情节,缺乏深度思考和理解。因此,科幻大作的内容产出模式与碎片化的阅读方式存在明显的矛盾。

那么在这样的大环境下,中国的科幻作家该如何飞扬自己的想象力,创作出深入人心的大作呢?

首先要敢于挑战权威,打破天花板。

《三体》叙事尺度和时间跨度宏大,“写完”了整个宇宙和文明的历史。许多人认为它已经超越了阿西莫夫、克拉克,是科幻界的天花板。市场出现了过度依赖这一IP的现象。数据显示,2022年,科幻小说销量占据中国通俗读物市场的15.56%,而其中有近70%的销量来自《三体》系列。我相信刘慈欣写《三体》是为了启迪关于社会命运的思考,绝不是为了扮演“终结者”的角色。虽然它讲述了整个宇宙历史,但是有一个领域它并没有涉足,那就是宇宙当中,我们未知的未知领域。

科幻小说描写的要么是已知世界的未来景象,要么是对未知世界的推测和幻想。但是未知也分为两种:已知的未知与未知的未知。前者是你知道你不知道的东西:比如暗物质、外星人、弦论等。这些东西未来或者将被检验为真,或者被证伪。而未知的未知,就是你还不知道你不知道的东西,这才是未来最大的吸引所在。一项定律被推翻或重写、一种更简单有效的语言被发明等都可以开启一块全新的未知领域。所以我们的宇宙和未来,有可能比《三体》描述的悲剧世界更加广阔美好。

其次,不仅要让未知来引领作者的构思,更要触类旁通,善于发现新的边界。

《三体》是刘慈欣用一个数学问题引发的思考。如果换一个数学问题,是不是能引出另外的思考?如果数学问题可以,那么物理、化学、美学问题是不是也可以?这是一个开放的思维空间,没有天花板。

目前科幻小说读者中“85%为男性”。这可能会制约中国科幻的发展,但这是“果”不是“因”,深层原因在于缺乏有女性视角和女性关怀的科幻作家和作品。所以作者需要拓展的不仅仅是想象力和“脑洞”,也在于在科学幻想的基础上,拓展更多的人文关怀和情感表达。哲学思辨、精神分析、旅行漫记、家庭生活等都可以成为滋养科幻作品的有益元素。

8年前,《三体》夺得雨果奖;4年前,国内首个真正意义的科幻电影《流浪地球》惊艳诞生,开辟了中国科幻电影元年;3年前,国家电影局、中国科协印发“科幻十条”,从政策上鼓励科幻事业的发展。如今,成都将举办世界科幻大会。相信这一切,都预示着中国科幻的美好未来!(作者是技术经济观察家)

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