把开放世界做成阴间的《炭熄》,能否为中式民俗找到新出路?

如果提到近两年爆火的游戏类型,SOC一定是个绕不过去的名字。仅仅是年初的《幻兽帕鲁》,就以一己之力创造了电子游戏史上的奇迹。然而,随着同类型游戏成堆出现,SOC也陷入了同质化的境地。像《幻兽帕鲁》一样和其他游戏融合的方法,逐渐成为了SOC的新出路。

而在国内,和SOC有着相似境遇的,还有中式民俗这个已经有些“烂大街”的题材。中式民俗凭借着其独特的文化内涵,与有着浓重怪谈风格的内核,在国产恐怖游戏领域取得了前所未有的影响力,甚至已经成为了前者的代名词。《三伏》《纸嫁衣》等作品的成功,也证明了这个题材的巨大潜力。

然而,随着新作不断涌现,中式民俗这个题材,反而陷入了某种路径依赖。似乎选择了中式民俗,最终通向的只有恐怖游戏这一个终点。众多良莠不齐的作品,让中式民俗逐渐变成了由纸人、红烛、冥婚这些符号堆积起来的“财富密码”,无论是题材还是玩法,流于表面的作品都越来越多。而将中式民俗题材和SOC结合起来的《炭熄》,则让我再次有了眼前一亮的感觉。

两种过去从未有过融合的题材和游戏类型,在《炭熄》中产生了神奇的化学反应。玩家在“开放阴间”中生存的同时,还需要在神秘的民国村落中探索发掘自己家族的真相。中式民俗丰富了传统SOC游戏的内涵,后者又反过来丰富了前者的玩法,从而产生了1+1>2的效果。

《炭熄》证明了,中式民俗并非只能囿于恐怖游戏这一亩三分地,在此之外,还有更广阔的天地。

我在阴间锄地

当一个开放世界变成“开放阴间”,能为传统的SOC游戏带来怎样新鲜的体验?

其中最直观的,就是游戏氛围的变化。开局空降到一个地点,然后开始伐木锤石头造工具台盖房子,已经成为了绝大多数SOC游戏的经典流程。然而,当你伐木的场景从密林变成深夜中的诡异村落 ,同时四周长满了形状扭曲,枝干指向一片片浓雾的老槐树和柳树时。SOC游戏带来的生存压力,就开始从游戏机制向心理转移。

在《炭熄》的开放世界中,处处都能看到这样的场景。在黑暗的郊野中突兀出现的中式门楼、寂静无人,屋内箱子上贴满符咒的荒废村落,以及在充斥漆黑色调的视线中,突然亮起的血红色灯笼。这些这些中国玩家熟悉的视觉符号,不仅为玩家提供了一种熟悉的沉浸感,也为游戏的氛围增添了一种诡异的压抑。《炭熄》营造出的郊野荒村,让玩家在探索这个世界时,每时每刻都要打起十二分精神。

中式民俗在《炭熄》中的另一个直接体现,就是游戏中的充满特色的怪物和敌人。SOC游戏中常见的丧尸和西式怪物,被洒满纸钱的坟头上突然升起的魂魄,以及在开门时突然伸出的鬼手取代。这些中国玩家相当熟悉的元素,无论是压迫感,还是应对机制和玩法的丰富性上,相比同类型游戏都更加多样。

除了表面上的视觉元素,中式民俗的本身的文化内涵,也是SOC游戏取之不竭的宝库。其中最有代表的,就是涉及风水、宗教、丧葬等各个领域的知识和文化体系。它们也被《炭熄》应用在了游戏的方方面面,最具代表的,就是游戏的战斗与解谜环节。能辟邪的黑狗血,也许就能成为应对某些敌人的利器,而想要进入某间看起来很邪性的屋子,一个艾草香囊可能就是你的护身符。

除此之外,许多民间传说,也能成为游戏塑造背景和氛围的推手。例如在大兴土木前,需要用生人祭祀来压制冤魂的“打生桩”,妻子去世后,丈夫再娶先需要先娶死者的“娶木主”,这些略显诡异的习俗,不仅出色地塑造了中式民俗的氛围,也让游戏塑造出的世界更加真实。

在SOC里也能看剧情了?

如果仅仅是把SOC中的常见元素替换成中式民俗的内容,可能还有一丝换皮的嫌疑。真正能让一款游戏从同类中脱颖而出的,还是在玩法上的创新。而这也是《炭熄》最大的特色——它在SOC游戏核心体验的基础上,为玩家设计了一整套贴近传统中式恐怖游戏的线性剧情,从而提供了相当新鲜的体验。

在游戏的开端。玩家来到家中,听到了奶奶去世前留下的遗言,并得知了家族的诅咒——无论是自己的爷爷和爸爸,全都在相当年轻的时候就早早夭折。而三十岁生日将至的主人公,也即将面临着这样的命运。而所有线索,全都指向了一个已经消失了近百年,但最近又重新出世的神秘村落——瑶山。

而当玩家真正前往瑶山探索时,才发现这里处处透露着一种不和谐的诡异。虽然已经过去了近百年,但这里的一切,似乎都还保持着民国时的样子……

虽然《炭熄》提供了一个开放世界,但玩家在游戏中有着明确的主线目标——解除家族诅咒并了解世界的真相。因此除了传统的生存建造之外,玩家还需要四处收集线索、推进故事。在探索中收集到的线索,会以笔记的形式排列在线索栏中,它们就是玩家在这个世界行动的“地图”。

而这个收集、分析、比对线索的过程,就是让玩家逐渐沉浸在这个开放阴间的过程。这种在SOC游戏中加入传统中式民俗游戏线性剧情的做法,同时为两种游戏类型带来了全新的体验。

在传统的SOC游戏中,玩家每次开局都被丢进一个开放世界中,然后就开始四处生存探索。在没有任何前置引导的情况下,玩家很容易变成无头苍蝇,不知道要做什么。而随着逐渐玩家解锁庞大科技树,建立基地,游戏体验就会趋于繁琐重复,并最终让玩家陷入爆肝或者无所事事的境地。

但在《炭熄》中,玩家所有在这个世界中生存下去的努力,都是为了解开有关自己身世的诅咒。这就给玩家提供了一个明确的目标和动力。游戏的解谜和收集线索环节,不仅为游戏提供了完整的世界观,也增强了玩家与游戏世界的互动。让玩家能够抽丝剥茧地发掘出故事的真相,从而代入进这个中式民俗味爆棚的故事中。

从另一方面来看,《炭熄》的SOC玩法,提供了传统的中式民俗游戏难以企及的自由度和可玩性。从而解决了很多同题材游戏最大的问题——玩法单薄。很多中式民俗题材的独立游戏,大都重剧情美术轻玩法。甚至很多游戏就是一个只能点点点的剧情模拟器。

但在《炭熄》中,这种问题几乎不会存在。例如在游戏的前期,玩家在荒村中探索后,会发现自己需要先进入一个名为“乔家医馆”的地方。但想要进入乔家医馆,就需要拥有艾草香囊和万能钥匙这两样道具。在传统的恐怖游戏中,这个环节往往需要玩家进行一番四处点点点的搜寻和解谜。而在《炭熄》中,除了这些元素之外,玩家还需要在医馆的周围建立一个临时的安置点,搜集材料,寻找配方,最终成功制作出这两样道具,从而开启通往医馆的路。

这种只属于SOC游戏的玩法,为玩家推进剧情的方式提供了全新的路径和新鲜感。当你在这片诡异的开放世界中奋力生存时,不断出现的悬念会促使着你一步步发掘游戏的世界观,解开故事的真相与家族诅咒的秘密。

除了视觉元素和氛围外,怪谈式的故事也是中式民俗调动玩家情绪的重要元素。而《炭熄》的开放世界,让玩家可以用自由的方式推进、探索剧情。这样也就没了很多传统中式民俗游戏中感觉被流程框死的感觉。从而进一步提高了游戏的世界感和玩家的代入感。

结语

《炭熄》对于SOC和中式民俗题材融合的尝试,为两种游戏类型都提供了一个可能的新方向。它融合了两种游戏类型的特点,并将其缝出了全新的趣味。游戏的EA版本已经在6月24号发售。至少在《炭熄》的世界探索过后,再提到中式民俗和SOC时,我脑海中出现的,不再仅仅是那几个熟悉的名字。

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