虽然全战三国火了 但三国游戏依然是个难题

  在华夏五千年的文明当中,汉末三国应该是我们国人最为熟悉的历史之一了。从陈寿的《三国志》到罗贯中的《三国演义》;从94版的电视剧《三国演义》到以司马懿为视角的《虎啸龙吟》;从天桥下说书人桥段到每逢节日必演的京剧《龙凤呈祥》。可以说中国人早已习惯被三国文化包围,三国文化的内涵和精神也早已融入到中国人的血脉当中。

  然而随着互联网计算机时代的到来,我们却经常发现世界上还有其它一群外国人同样也痴迷于三国文化的魅力,他们通过电子游戏的方式来表达自己对三国文化的理解和诠释:《吞食天地》《三国志》《三国志英杰传》《三国无双》等一系列品质优秀的游戏作品不但深受三国迷的喜爱,也对三国文化起到了一些多元化的影响。一些年轻人往往是通过这些国外电子游戏来接触到三国文化,由外国人设计的三国人物形象和性格已经代替了他们的传统艺术形象深入人心。

  今年五月发售的《全面战争:三国》更是带起了一股三国热,玩家们津津乐道于云长和奉先单挑谁强、如何开局骗婚小霸王孙策、孙仁和郑姜的3D脸模谁更丑、加错点的司马懿该如何使用等等。。。不知不觉间,这款由英国开发商制作的战争策略游戏应该成为了目前为止投入最大、销量最高的单人三国题材游戏。于是作为三国文化发源地的华夏子孙,我们自然而然会有这样的疑问:为什么我们自己没办法做出高质量、高口碑的三国游戏,以至于需要外人来逆向输出我们自己的文化呢?

机遇与风险并存的三国题材

  群雄割据、英雄辈出、金戈铁马的三国乱世似乎天生就非常适合改编成游戏,这段峥嵘的岁月永远不会缺少矛盾冲突、尔虞我诈与刀光剑影。但是随着电子游戏行业不断地发展与成熟、接受的受众越来越广,三国游戏的制作难度也在直线上升。

  拿《全面战争:三国》来说,游戏通过开发者强大的技术能力为玩家展现出了一个真实感极强的千军万马古战场,因而广受好评。但也有一部分声音认为游戏在还原三国历史这一点上做的并不到位,游戏中存在着大量有违史实的设定:大喊“饶我一命”的关二爷;一出生就是储君的曹丕;被塞到辽西而不是辽东的公孙度;让刘备滚回桃园吃桃子的孔明等等。再加上武将立绘的大量缺失以及地图上地形元素的过度精简,很多玩家表示《全面战争:三国》缺乏代入感,“是款优秀的全面战争游戏,但不是最好的三国游戏”。

  一些玩家甚至怀念起光荣的《三国志》系列来,觉得相比起英国人,还是对三国文化更狂热的日本人更懂得三国文化的精髓。然而事实上呢?光荣可以称得上是世界上最会做三国游戏的厂商,但最近几年无论是46%好评的《三国志13》还是22%好评《真三国无双8》都难以被玩家认为是合格的三国游戏。

  《全面战争:三国》的开发商Creative Assembly以及日本光荣都算得上是业界的老资历,分别成立于1987和1978年,历史题材游戏一直都是这两家公司的主要产出。但这两家游戏界“老炮儿”看上去依然没有能够完全做到驾驭三国题材,没有能够讨好热爱三国的中国玩家,这其中最大的原因也是显而易见的:作为一个国民级别的题材,三国的受众实在是在大了。造成的结果就是每个三国玩家都有着属于自己对三国题材的需求与见解:你想要史实风格的,什么服饰、年号、兵器考究一样不能差,做不到就是垃圾三国游戏;我想要演义化的,一骑当千、金戈铁马、英雄美人全都要,什么我的吕布被小兵叉死了?垃圾游戏;这游戏又把诸葛村夫吹成神仙,我不爱玩的;司马老贼都不女装,这游戏不真实。。。

  在十几年前,这样的问题对于光荣这样的“三国大户”可能并不明显,因为那时候中国游戏市场方兴未艾,中国玩家囊中羞涩,所谓的三国题材游戏主要的消费群体都是并不太了解三国文化的欧美日玩家,端给他们什么他们便消化什么。但是这些年中国游戏市场的崛起让这种情况发生了彻底的变化,三国游戏的受众毫无疑问变成了从小熏陶在三国文化中的中国人。这一点从《真三国无双8》以及《全面战争:三国》发售前在国内空前的宣传力度就可见一斑。

  于是光荣和CA忽然发现这群中国玩家对三国题材游戏出奇的“杠精”,大到地图称号城池事件,小到人物的官职衣饰出生年月,一个不严谨的考究、一个不成熟的设计就可能引来一个毫不留情的差评。对于这些想要靠三国题材打开中国市场的国外厂商来说,三国真是一个充满吸引同时又布满“陷阱”的游戏题材。

情怀消费下的三国

  既然外来的三国游戏往往因为对三国文化理解的不到位而缺少火候,那么更加熟悉三国文化历史、了解三国游戏玩家需求的国内游戏开发商就能做好三国游戏吗?事实证明似乎并没有。近些年来随着移动端游戏的蓬勃发展,中国已经是一个拥有6亿多玩家总数的巨型市场,而三国作为我们国民级别的“免费IP”,自然少不了被以各种形式改编成无数个不同的游戏。

  如今随便在TapTap、苹果商店这样的手游平台上搜索“三国”两个字,出来的结果都高达上千条,但这上千款三国游戏大都质量平平、乏善可陈,真正高评价且有一定关注度的三国游戏屈指可数。事实上在如今的国内游戏市场,“三国”这个曾经的黄金IP已经因为大量粗制滥造、换皮山寨的手游、页游严重拉低了整个三国题材在玩家心目中的地位。如今一款游戏是否带有三国背景设定对于大部分手游玩家们已经没有太多额外的吸引力,过渡的情怀消费使得“三国”这块招牌蒙上了一层灰。

  而在单机游戏方面,国产游戏更是显得青黄不接,最近几年除了反响平平的《幻想三国志5》,几乎都没有单机制作方愿意尝试三国题材。要知道,曾经国内可是有过相当一批至今仍被人津津乐道的三国单机游戏的:《三国群英传》《傲世三国》《三国群侠传》《三国赵云传》《幻想三国志》《富甲天下》等等。。。游戏类型从即时战略、战争策略、策略经营到战旗、角色扮演无一不有、百花齐放。然而受限于当年国内不成熟的单机游戏市场环境,宇峻奥汀、目标、光谱等等这些当年有一手拿手三国游戏的厂商都不得不自保,转战网游手游市场。

  时至今日,虽然国内单机游戏市场有了复苏的迹象,但对于三国这个已经情怀消费过度、前辈珠玉在前、设计上费时费力的题材,除了几个民间自制的同人MOD作品,几乎没有开发商愿意再去尝试这个国民级的IP。


《傲世三国》被很多人认为是最优秀的三国游戏

优秀的三国游戏前提是优秀的游戏

  三国在如今的确是一个比较“棘手”的游戏题材,但这并不意味着三国游戏走进了死胡同。《全面战争:三国》发售首周销量超百万、系列有史以来销售最快、“中国玩家的支持起了决定作用”等现象证明了一款足够优秀的三国游戏还是有一定市场的。

  然而仔细分析一下这些国内外优秀的三国游戏,不难发现一个定律就是:优秀的三国游戏必然首先要是一款优秀的游戏。说的直白点,三国题材只是游戏的外衣,游戏最终的品质依靠更多的是剥去三国外壳后的机制与设计。

  Creative Assembly为《全面战争:三国》专门请到国内的制作人来负责美工、文案、CG制作等,但《全面战争:三国》作为一款全面战争系列作品,它核心的即时战术策略玩法是Creative Assembly精心专研了三十多年的技术与设计,整个游戏行业里全面战争这种玩法的游戏几乎是独一份的。


全面战争系列的玩法已经非常成熟

  同样的,光荣著名的《三国志》《真三国无双》也是在玩法与设计上具有独特性,并且这些设计并不依赖于“三国”这个招牌。《三国志》的策略玩法可以拿来做《信长之野望》和《太阁立志传》,《真三国无双》的无双玩法更是做到了“万物皆可无双”的地步。

与其说是“三国”赋予了这些游戏魅力,不如说是这些经典的玩法与设计成就了这些三国游戏。拿《全面战争:三国》的美术资源抄一个换皮手游,相信你连差评都懒得打;《三国志》的人物形象被各种页游当作广告素材,你只会觉得恶心。


最新的无双作品:《大蛇无双3》

  为什么作为三国发源地的中国难以找出一款优秀的三国游戏,深层次的原因其实是虽然国内游戏市场规模全球前列,但是具体在游戏的玩法、设计和创新上我们没有太多的积累和心得。国产单机游戏的低谷期让一批当时优秀的国产三国题材游戏在设计上停止了进化和更新,最终淹没在时代的尘埃之中。所以当我们今天叹息于自己的文化题材成了外国人的赚钱工具、国内的三国游戏却鱼目混珠时,应该更重视于游戏本身纯粹的设计与玩法研究。

放开三国

  三国游戏不太好做,人们对它太熟悉、对它期望太高。并且中国五千年的文明历史里,刀光剑影、金戈铁马的争霸史也远不止三国一个,这些年来越来越多的中国玩家想要脱离开老生常谈的三国历史,在游戏中见识一下春秋战国、楚汉争霸、南北朝乱世、五代十国、明末乱世等等历史上著名的战乱时代。和三国相比,这些不同时代的历史也一样有荡气回肠的故事、尔虞我诈的阴谋、一将功成万骨枯的王者、一怒为红颜的英雄。

  拿最近刚刚公测的《战意》来说,同样是主打冷兵器古战场元素,《战意》没有再去踩那些已经被踩烂的历史题材,而是将明朝时期东西方文明的碰撞作为游戏的背景设定。在游戏里不光能够见到关刀、长矛、火铳等明朝时期常见的兵器,西方欧洲流行的长柄战斧、象征着日本武士道精神的野太刀也都被加入到游戏中。玩家在战场上不光是冲锋在前的战士,也是一名指挥若定的将军。在兵团的设计上,《战意》同样没有局限于某一个文明的框架,关宁铁骑、铁浮屠、戚家军、英国的长弓手、佛朗机火枪手、高密弓骑兵等来自明朝中世纪欧亚大陆各地著名的兵种都可以在同一个战场上混战厮杀。说实话作为一个半吊子的冷兵器迷,真的很过瘾。

  虽然《战意》将许多不同文明放到了一起,表面上看起来有些时空穿越的违和感,但事实上作为一个处于封建晚期的朝代,明朝在外交方面不同于以往朝代传统的贸易和纳贡制度,中外的外交出现了空前繁荣的局面,东到高丽、日本,西到波斯湾、红海一带,北至蒙古大漠,都是明朝使团踪迹算在之处。而在战场上,明朝也有过抵御倭寇、抗击佛朗机侵略者、击退鞑靼、击败英国荷兰舰队等等的实打实胜绩。

  所以从创作角度来说,明朝确实是一个非常适合将世界文明融合交汇在一起的古代王朝。这一点还未一统的三国做不到,外国文明多数未开化的唐朝做不到,文强武弱的宋朝也做不到,而独有以明朝为背景的《战意》做到了。

  在三国游戏越来越陷于死胡同的今天,国内的游戏开发者也都开始不断地探索其它中国历史的“游戏化”可能,而玩家们也慢慢开始放下对三国文化过于痴迷的执着,毕竟中国有着五千年的辉煌古文明,有无数的素材等着我们去发现与理解,所以也是时候放开那个三国梦了。

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